יתרונות
- חסכון בהוצאות כספיות (עלות המפגשים, נסיעה, ביביסיטר וכדומה).
- מענה על חשש מדליפת מידע אישי והיחשפות בפני זרים בשל האנונימיות וחוסר הנראות. אינך חייב להזדהות, אתה יכול להשתמש בכינוי, ולכן הנך מוגן מפני חשיפת מידע המקושר ישירות אליך.
- מתאים גם לסובלים מקושי פיזי (לנכים, בעלי מוגבלויות כלשהן) .
- לרוב מספקות תמיכה, תקווה ועידוד.
- זמינות ופניות- ניתן להיכנס לפורום קבוצה בכל שעה ותדירות.
- ניתן לחזור ולקרוא את השיחות במפגשים קודמים, דרך הארכיון או דפים קודמים, ולעקוב אחר התקדמות הקבוצה ולהתעדכן במידע ובהתרחשויות.
- האנונימיות והריחוק מאפשרים פתיחות והיחשפות במהירות רבה יחסית, כפי העולה ממחקרים בשטח. תהליכים אשר מתרחשים באיטיות בקבוצות פנים אל פנים, קורים במהירות בקבוצה ברשת, ומאפשרים העמקה וקרבה בזמן קצר יחסית. אלו מעודדים תמיכה הדדית ושיתוף כנה בתכנים אישיים.
- בשל הריבוי בקבוצות ברשת ועצם היותן פתוחות לצפייה, ניתן לבחור באופן מושכל בקבוצה לאחר מעקב אחר ההתנהלות בה, הערכת המנהל והמשתתפים והתאמת הצרכים אישיים, כל זאת מבלי להצטרך בשיקולים לוגיסטיים, פיננסיים או ריגושיים.
- לרוב, אין הגבלה על גודל הקבוצה, גיל, השכלה, דבר המאפשר הכרות עם מגוון דעות ולהיעזר במספר רב של תומכים.
- אפשרויות לביטוי בדרכים יצירתיות כגון פרצופי הרגש, תמונות, אימוטיקונים וכו'.
- מחקרים מראים כי גברים מרבים להשתתף בקבוצות תמיכה ברשת לעומת קבוצות תמיכה אחרות, דבר המגביר את השוויוניות.
- פתרון לריחוק גיאוגרפי- קבוצת התמיכה באינטרנט נמצאת זמינה לך מהבית או מכל מחשב במשרד, בארץ ובחו"ל. מיקום מגוריך אינו מהווה מגבלה להשתייכות לקבוצה כלשהי.
חסרונות, קשיים ומגבלות
- קושי טכנולוגי אשר עלול לשבש את הפעילות התקינה של התקשורת ולהביא לקטיעת הקשר הקבוצתי ואף לגרום נזקים רגשיים למשתתפים בקבוצה.
- העדר של נהלים וקודי התנהגות ברורים, או הנחייה עלולים להביא לחוסר ארגון וסדר.
- הצורך הבסיסי במחשוב ואמצעי טכנולוגיה יוצר בידול בין השכבות באוכלוסייה היכולות להשתתף בקבוצות מסוג זה.
- עזרה נפשית באמצעות האינטרנט אינה מתאימה לכל אדם, ובמקרה של חוסר התאמה אפשרי כי המשתתף בקבוצה יצא בתחושות קשות.
- לקבוצות פתוחות יכולים להיכנס אנשים בעלי מניעים שליליים ולפגוע בתהליך הקבוצתי או בפרטים מסוימים בקבוצה .
- השיטה אינה מתאימה לאנשים חסרי מיומנויות בסיסיות בשימושי מחשב.
